По данным служб безопасности Мавритании, причиной трагедии стала поломка двигателя судна, на котором находились ммигранты. Оно вышло из сенегальского города Зигиншор 16 октября. Всего на борту находились 140 человек.
В результате аварии судно семь дней дрейфовало у берегов Марокко в Атлантическом океане, после чего село на мель в пограничном районе между Мавританией и Марокко. Оно было обнаружено минувшей ночью. Мавританские источники сообщают о трех погибших на борту, еще 42 человека скончались от истощения ранее и были выброшены за борт.
Уцелели 95 человек, четверо из которых госпитализированы в критическом состоянии и сейчас находятся в больнице мавританского города Нуадибу.
Подавляющее большинство погибших и пострадавших – сенегальцы, несколько человек – выходцы из Мали, Гвинеи-Бисау и Гамбии.